Руководитель инициативы Project Taara, инициированной холдингом Alphabet (материнская компания Google), Барис Эркмен (Baris Erkmen) сообщил об успешном запуске системы лазерной связи на реке Конго — меньше, чем за три недели было передано около 700 Тбайт данных на расстояние около 5 км.
 
В январе компания Alphabet закрыла инициативу Project Loon, в рамках которой разрабатывалась система обеспечения доступа в интернет при помощи гелиевых шаров. Однако некоторые технологии, созданные в рамках данного проекта, продолжили разрабатываться. Одной из них стала оптическая связь в свободном пространстве (FSOC — Free Space Optical Communications), которая при помощи лазеров обеспечивала связь с шарами на большой высоте.